Rumi Okubo, que dá voz a Umi Ryuuzaki no novo anime de TV de Magic Knight Rayearth, disse que sua primeira reação ao reboot foi a decepção de saber que o elenco mudaria, em entrevista ao Oricon News publicada em 13 de outubro de 2026.
O episódio 1 foi exibido em 7 de outubro no bloco "IMAnimation W" da TV Asahi, que leva a série ao ar nas quartas-feiras, às 23h45 (horário do Japão), e o episódio 2 estava marcado para 14 de outubro, segundo o Oricon. A exibição se estende por dois cours consecutivos. O Oricon entrevistou as três protagonistas: Ayane Sakura (Hikaru Shidou), Okubo e Rie Takahashi (Fuu Hououji). O anime adapta o mangá de fantasia de CLAMP, serializado na revista Nakayoshi, da Kodansha, de 1993 a 1996, e animado pela primeira vez como série de TV em 1994-95. O Oricon informa que a nova produção marca cerca de 30 anos desde aquela exibição e é o primeiro anime de Rayearth em 29 anos, depois de um OVA lançado em 1997.
Okubo soube do projeto pela primeira vez em uma exposição de CLAMP, onde o anúncio da produção veio acompanhado de um key visual e de um vídeo. Naquele momento, ela não havia feito audição nem recebido qualquer informação. Seu primeiro pensamento, sem rodeios, foi que o elenco mudaria — e que isso a deixou triste. Ela ama o anime da era Heisei e é o tipo de fã que entende quem resiste a uma troca de elenco: um reboot feito agora significa novo elenco, nova equipe e um estilo de arte diferente, e aceitar isso e assistir é uma escolha de cada espectador.
Depois de ser escalada como Umi, contou ela, soube que seria justamente ela a absorver os mesmos sentimentos que havia tido, e que foi por isso que sua determinação veio rápido. Ela tinha ido à exposição com uma amiga próxima que também ama os trabalhos de CLAMP, e as duas se perguntaram se o elenco mudaria. Mesmo que alguém dissesse na sua cara que o novo Rayearth não é divertido, afirmou, ela provavelmente conseguiria continuar sorrindo e aceitar que algumas pessoas se sintam assim. A pessoa que mais a preocupava era ela mesma, acrescentou, porque amar a obra a deixava incapaz de julgar a própria atuação com objetividade e, até o início das gravações, ela temia o dia em que alguém lhe diria que a escalação tinha sido um erro. Antes do anúncio, quem cuida de seu agenciamento pediu que ela guardasse em caixas seus produtos de Rayearth, para que nada dessem pistas da novidade.
A direção para interpretar Umi
Umi é a mais alta das três e ocupa no grupo uma posição cuidadosa de "mãe" ou "irmã mais velha", e Okubo disse que, no começo, deixou essa aparência puxá-la para uma voz de sonoridade adulta. Na audição, ouviu que soava "maternal", com o lembrete de que as três são meninas de 14 anos. Ser um pouco madura na forma de ver as coisas estava tudo bem, disseram a ela, mas maternal, não.
A direção na audição também pediu que ela não deixasse Umi desagradável demais. Para o episódio 1, pediram que ela colocasse isso de lado e interpretasse a personagem de forma afiada, já que a desconfiança de Umi está no seu ponto mais forte quando pessoas que ela acabou de conhecer sugerem que todas se apresentem. Sua fala para Fuu, perguntando por que ela está dando até o tipo sanguíneo, estava no material da audição, onde havia sido orientada a não entregá-la de maneira tão dura. Também pediram que não exagerasse nas frequentes cenas deformed, no estilo chibi, um equilíbrio que ela classificou como difícil, porque interpretá-las de forma realista demais não combinaria com a arte. Ela disse que ainda estava tateando o papel no episódio 1 e que se acomodou nele por volta dos episódios 2 e 3.
Okubo tem três edições diferentes do mangá e já o releu tantas vezes que consegue imaginar as expressões sem abrir o volume, o que, segundo ela, às vezes a puxava para interpretar as cenas mais duras com força excessiva. Ela não pretende sobrescrever o anime anterior. Não há necessidade de deixar de amar a versão da era Heisei, disse, e ela encarou o papel como a construção de algo totalmente novo para os dias de hoje.