Un nuevo rumbo para Rock and Roll Mountain
El estudio de animación Rock and Roll Mountain se hizo un nombre con la animación por rotoscopia, calcando fotograma a fotograma sobre metraje de acción real. Kenji Iwaisawa dedicó siete años y medio a completar On-Gaku: Our Sound con esa técnica. El siguiente proyecto del estudio, 100 Meters, empleó el mismo enfoque para capturar la biomecánica de velocistas de competición.
Para Rusuban, el estudio abandonó la rotoscopia por completo. Un equipo de jóvenes animadores dibujó el cortometraje de 13 minutos íntegramente a mano, un reinicio creativo deliberado para un estudio que nunca había trabajado sin una capa de referencia de acción real.
La dirección corre a cargo de Ayumi Yanagisawa (柳澤あゆみ), quien se formó como directora asistente en Studio Ghibli antes de unirse a Rock and Roll Mountain en el mismo rol durante la producción de 100 Meters. Rusuban es su primera película como directora. La música es de Yasuo Harada.
Un día de verano en la memoria
El filme adapta un relato de Shinzō (心臓), una colección de manga corto de Akiko Okuda (奥田亜紀子) publicada bajo el sello torch comics de Leed Publishing. La colección alcanzó el 5.º puesto en la categoría femenina de Kono Manga ga Sugoi! 2020, una influyente guía anual de manga en Japón.
Ambientada en agosto de 1987, Rusuban sigue a una niña llamada Tokko que se queda sola en una casa grande durante todo un día. La película recorre sus horas hasta que su familia regresa, capturando lo que sus creadores describen como "el tiempo especial que solo los niños conocen".
Okuda explicó que la historia nació de una pérdida personal. La casa familiar donde vivió hasta los 18 años fue demolida hace varios años, y Rusuban surgió de sus recuerdos de ese hogar. Añadió que, aunque la obra es profundamente personal, espera que "llegue a los viejos recuerdos de alguien más, no solo a los míos".
El productor Iwaisawa elogió a la directora Yanagisawa y a su equipo por trasladar el manga de Okuda a la animación, señalando que su trabajo captura "la atmósfera y el mundo interior de la infancia de una forma difícil de expresar con palabras".
Detalles de la proyección
La temporada en el cine K's cinema de Shinjuku incluye un complemento de programa: Yama (Mountain), un cortometraje de 2010 dirigido por Iwaisawa y basado en el manga de Hiroyuki Ōhashi. Ōhashi también es el autor del manga original de On-Gaku: Our Sound, lo que convierte la doble función en una retrospectiva compacta de los orígenes del estudio. Se han programado charlas diarias tras la proyección con la directora Yanagisawa e invitados rotativos a lo largo de toda la semana. Un cuadernillo de documentación de producción de 52 páginas estará disponible en la taquilla del cine.
Próximos pasos
Rusuban se estrena el 1 de agosto en el K's cinema de Shinjuku por una sola semana. No se han anunciado proyecciones en otros cines de Japón ni exhibiciones internacionales.
La película anterior de Rock and Roll Mountain, 100 Meters, llegó al streaming mundial en Netflix tras su estreno en cines en Japón en septiembre de 2025. On-Gaku: Our Sound fue distribuida en Norteamérica por GKIDS. Aún no está claro si Rusuban seguirá un camino internacional similar, aunque su duración de 13 minutos y su estreno en una sola sala sugieren un lanzamiento más acotado. La colección de manga original, Shinzō, no parece contar con una edición en inglés.