Más del doble desde que empezó el anime
Lo más llamativo del anuncio es la curva de crecimiento. En un comunicado en PR TIMES, la editorial tokiota Imagica Infos detalló los hitos: la serie contaba con 24 millones de ejemplares a finales de septiembre de 2023, justo antes del estreno del anime televisivo. Superó los 33 millones al cierre de la primera temporada, saltó a 45 millones tras la segunda y ahora alcanza los 57 millones de cara a la tercera.
Esta actualización también es la primera en sumar las ediciones traducidas en el extranjero a lo que hasta ahora era un conteo solo de Japón. Esas ediciones abarcan 16 idiomas: inglés, francés, alemán, español, portugués, coreano, chino simplificado y tradicional, tailandés, vietnamita, indonesio, turco, ucraniano, polaco, ruso e italiano. El total cubre las novelas originales y las dos adaptaciones a manga, ediciones digitales incluidas.
Una boticaria en el palacio interior
La serie de novelas de Natsu Hyūga, ilustrada por Touko Shino, debutó en agosto de 2014 bajo Hero Bunko, el sello de novelas ligeras de Imagica Infos, y actualmente suma 16 volúmenes. La historia sigue a Maomao, una boticaria criada en el barrio del placer que es secuestrada y vendida como sirvienta al palacio interior imperial. Su costumbre de husmear en envenenamientos y conspiraciones palaciegas atrae la atención de la consorte de alto rango Gyokuyō y del bello administrador del palacio Jinshi, y la editorial atribuye a la serie el mérito de ser precursora de la actual ola de historias de palacio interior en Japón.
La huella impresa de la franquicia es inusualmente amplia. Dos adaptaciones a manga distintas se publican en paralelo: una de Square Enix, dibujada por Nekokurage con composición de Itsuki Nanao, y una segunda de Shogakukan bajo su sello Sunday GX Comics. En inglés, Square Enix Manga & Books publica tanto las novelas, en formato impreso desde mayo de 2024 con traducciones producidas en colaboración con J-Novel Club, como el manga de Nekokurage.
Temporada 3 en octubre y la película en diciembre
El hito llega al comienzo del año de emisiones más grande de la franquicia hasta la fecha. La tercera temporada se emitirá en formato de cour dividido: la primera mitad arranca el 2 de octubre de 2026 en la cadena Nippon TV, los viernes a las 11 de la noche, y la segunda mitad está programada para abril de 2027. La temporada está animada en solitario por OLM, el estudio que acompaña a la serie desde el principio y que coprodujo las dos primeras temporadas con Toho Animation Studio. El tema de apertura de la nueva temporada corre a cargo de Yorushika, el dúo detrás del tema de cierre de la primera temporada —una etapa de la banda sonora de la serie muy comentada en línea—, y Aoi Yūki y Takeo Ōtsuka regresan como Maomao y Jinshi.
Después llega la primera película de la serie. The Apothecary Diaries: The Deceased Empress' Treasure se estrena en los cines japoneses el 11 de diciembre de 2026, producida en solitario por Toho Animation Studio. Su historia es completamente nueva, escrita por la propia Hyūga en lugar de adaptar material existente de las novelas, lo que la convierte en visionado obligatorio incluso para los lectores que van al día con los 16 volúmenes.
Mirando hacia adelante
Los fans internacionales están bien cubiertos. Las dos primeras temporadas se transmiten en Crunchyroll y Netflix, y Crunchyroll ya publicó en su canal de YouTube un tráiler oficial de la temporada 3 con subtítulos en inglés de cara al estreno del 2 de octubre. Todavía no se han anunciado planes de estreno internacional para la película.
En el terreno de la lectura, Square Enix Manga & Books publica en inglés las novelas y el manga principal, así que el material original detrás de la nueva temporada es totalmente accesible. Las próximas fechas para marcar en el calendario: el 2 de octubre de 2026 para el estreno de la temporada 3, el 11 de diciembre de 2026 para The Deceased Empress' Treasure en Japón y abril de 2027 para la segunda mitad de la temporada.