Un desmentido dirigido directamente al arte conceptual reciclado
Toei Animation publicó el comunicado en su sitio corporativo el 31 de agosto bajo el título "Nuestra posición sobre los reportes de la construcción de un parque temático de Dragon Ball en Francia", según recogió el medio japonés de entretenimiento Oricon News. La redacción de la compañía deja poco margen de interpretación: ni Toei Animation ni los titulares de los derechos de la franquicia han otorgado "licencia alguna" para el proyecto reportado, y la empresa afirma no tener conocimiento de ningún hecho que respalde la historia.
El comunicado también aborda las imágenes que dieron credibilidad a los reportes. Según Toei, todas las imágenes conceptuales y videos utilizados en la cobertura francesa provienen del anuncio conjunto que realizó con la saudí Qiddiya Investment Company el 22 de marzo de 2024. Esos materiales muestran el parque temático de Dragon Ball planeado para Qiddiya City, Arabia Saudita, y Toei asegura que no tienen relación alguna con los reportes sobre Francia.
Cómo comenzó la historia de Francia
El rumor arrancó el 25 de agosto, cuando medios internacionales reportaron que una instalación de entretenimiento inspirada en el manga Dragon Ball podría construirse en las afueras de París. Los reportes surgieron tras una reunión entre el presidente francés Emmanuel Macron y el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman, en la que ambas partes acordaron construir tres parques temáticos en las afueras de París. Medios locales franceses reportaron después que uno de los tres sería una instalación de Dragon Ball.
El propio Macron promocionó el acuerdo en X, calificándolo de "un anuncio sin precedentes" realizado junto con Arabia Saudita: tres parques temáticos en Cergy-Pontoise, respaldados por una inversión de €6,000 millones (aprox. $7,000 millones) y la creación de 22,000 empleos, a una escala que, según dijo, no se veía desde Disneyland Paris. Cabe destacar que la mención de Dragon Ball provino de los reportes de medios locales, no de la publicación de Macron, que nunca nombró la franquicia.
El verdadero parque de Dragon Ball se levanta en Arabia Saudita
El proyecto al que realmente pertenecen las imágenes recicladas es muy real. Según el sitio oficial de Dragon Ball, el parque de Qiddiya City se presenta como el único parque temático de Dragon Ball del mundo, con más de 500,000 metros cuadrados y siete zonas temáticas que recrean lugares de la serie, incluyendo la Kame House, Capsule Corporation y el planeta de Beerus. Promete más de 30 atracciones, encabezadas por una estructura de Shenron de 70 metros de altura atravesada por una montaña rusa.
Ese parque se anunció en marzo de 2024 como parte de Qiddiya, la megaciudad del entretenimiento que se construye a las afueras de Riad. Sigue siendo el único parque temático de Dragon Ball con una licencia real de por medio.
Qué sigue
El comunicado de Toei Animation se limita al desmentido. No indica si la compañía ha estado en contacto con la parte francesa, y no anuncia nada nuevo sobre el proyecto de Qiddiya. El anuncio oficial tampoco incluye una fecha de apertura para el parque saudí.
En cuanto a Francia, el acuerdo de los tres parques entre Macron y Arabia Saudita sigue en pie tal como se reportó, pero la temática que tendrán esos parques de Cergy-Pontoise es ahora una incógnita. Si algún día llega a Europa un parque de Dragon Ball con licencia, lo más probable es que la noticia venga de la propia Toei Animation y no de una filtración a la prensa. Por ahora, los fans que quieran entrar en persona a la Kame House deberán mantener la mirada puesta en Arabia Saudita, no en París.