Cincuenta y cinco años de un panda anterior a Ghibli
Panda! Go, Panda! se estrenó en los cines japoneses en 1972, en plena fiebre por los pandas en el país, como un mediometraje anime original del equipo formado por Isao Takahata y Hayao Miyazaki. La secuela, Panda! Go, Panda!: The Rainy Day Circus, llegó en 1973. El sitio japonés de noticias de anime Anime Anime describe ambas películas como el manantial del que brotó el trabajo posterior de Takahata y Miyazaki. Desde entonces han conservado en Japón un público de varias generaciones. Las dos pertenecen a TMS Entertainment (Detective Conan, Lupin III), que está a cargo del programa de aniversario.
La primera pieza del proyecto en salir a la luz es el logo. Parte del plano de Papa Panda, Mimiko y Panny asomándose por una puerta, redibujado para que el marco de la puerta se convierta en la entrada al aniversario. TMS señala que la campaña busca que más gente sienta la calidez de las películas y repartir un pequeño pedazo de felicidad cotidiana.
No es la primera vez que se les quita el polvo a estas películas. El 50.º aniversario, en 2022, trajo mensajes de felicitación de figuras públicas, mercancía conmemorativa y un puñado de colaboraciones, y puso en marcha una Exposición itinerante de Panda! Go, Panda!. Esa muestra ha pasado desde entonces por siete sedes, y su parada actual es el Museo del Manga de la Ciudad de Kitakyushu.
Un circo que se monta dentro de una librería
Lo más destacado de esta primera tanda es Panda! Go, Panda! Book Circus, una gira de pop-ups por cuatro ciudades que arranca el 8 de octubre de 2026. La idea sale directamente de The Rainy Day Circus, donde una compañía de circo llega al pueblo y Papa Panda y compañía entran en acción tras conocer al cachorro de tigre Tora-chan, llamado Tiny en las ediciones en inglés. El pop-up se pregunta qué pasaría si ese circo plantara su carpa en una librería, y viene acompañado de una línea original de artículos.
El calendario, según Anime Anime, se divide en dos bloques. La librería insignia de Maruzen en Marunouchi, Tokio, va del 8 de octubre al 3 de noviembre, y MARUZEN & Junkudo Umeda, en Osaka, del 8 de octubre al 1 de noviembre. Maruzen Hakata, en Fukuoka, y MARUZEN & Junkudo Sapporo, en Hokkaidō, van ambas del 11 al 29 de noviembre.
La parada de Marunouchi tiene un extra: M&C Cafe Marunouchi Oazo, la cafetería anexa a esa tienda Maruzen, sumará a su carta un curry especial de Panda! Go, Panda!, inspirado en el arroz con curry que aparece en la película, junto con otros productos de la colaboración.
Lawson tiñe el aniversario de azul
La cadena de tiendas de conveniencia Lawson también se ha sumado, con una línea de artículos en colaboración que llega el mismo día, el 8 de octubre. Los diseños usan como base el azul corporativo de Lawson, y los artículos estarán disponibles en la sección de libros de las tiendas Lawson de todo el país. Las máquinas multicopia Lawson Print de los locales venderán además calcomanías originales.
Por separado, TMS anunció la primera tanda de mercancía de aniversario, toda con envío en octubre de 2026. Hay un peluche mascota de Tora-chan en posición sentada a ¥2,200 (unos $15), un Blind Mini Mini Tote del tamaño de la palma de la mano en ocho variantes en caja sorpresa a ¥880 cada una, dos diseños de papel para mensajes llamados Itadakimasu y Ongakutai a ¥660 cada uno, y dos sets de calcomanías decorativas a ¥605 cada uno, pensados para recortarse y combinarse a gusto.
Lo que viene
TMS indica que los siguientes planes se anunciarán por etapas. El proyecto se extiende hasta 2028, el año en que la secuela cumple su propio 55.º aniversario, así que lo de octubre es el movimiento de apertura y no la campaña completa.
Para los fans fuera de Japón, la noticia es agridulce. Nada de lo anunciado aquí está disponible fuera del país. Las cuatro sedes del pop-up, la carta de la cafetería y los artículos de Lawson son todos nacionales, y no se ha mencionado ningún lanzamiento internacional de la mercancía. Las películas en sí son más fáciles de conseguir. GKIDS es la licenciataria actual en Norteamérica, y ambos mediometrajes están en Blu-ray en la región desde la edición de Discotek Media de 2016, que GKIDS reeditó en 2022.
(C)TMS