Un disparo de francotirador en los primeros tres minutos
La versión que el estudio de animación Science SARU hizo del manga de 1989 de Masamune Shirow, publicado por Kodansha bajo su sello KC Deluxe, se ha pasado el verano haciendo algo que ninguna adaptación anterior se molestó en intentar: ceñirse al libro. La premisa no cambia. En un futuro cercano en el que las redes de información y la tecnología cyborg están muy avanzadas y las personas se conectan directamente a la red, la cyborg de cuerpo completo Motoko Kusanagi lidera una unidad de operaciones especiales que se enfrenta al cibercrimen. El final es donde esa fidelidad pasó factura.
El episodio abre con el enfrentamiento que quedó en suspenso en el episodio 9: Motoko retiene al escultor de rostros que había secuestrado e intenta salir de ahí. Una bandada de aves acuáticas levanta el vuelo desde el agua y el equipo de francotiradores de la policía dispara como si llevara todo el rato esperando exactamente esa señal. A los tres minutos, más o menos, una bala de rifle borra todo lo que hay por encima del cuello de Motoko. Y entonces suena el opening. Termina "GO GHOST" de King Gnu y la serie repite el impacto.
La voz de Batou llega desde lejos, quejándose de que los policías jóvenes se ponen violentos, y Motoko le responde. Perdió el shell, no el ghost. Reducida a un cerebro dentro de una cápsula, escapa con la ayuda de Batou, aunque el público japonés se pasó el tramo siguiente preguntándose si ella había dejado que el disparo la alcanzara a propósito, según el resumen de las reacciones en directo al final que publicó el sitio japonés de noticias de anime Anime Anime.
El cuerpo de repuesto al que Batou la lleva, guardado en un casillero de un centro de investigación clausurado, se ha enmohecido y podrido dentro de su carcasa de aleación de aluminio. Entonces se abre la puerta. Una cuadrilla de chatarreros, unos 18, entra en tropel a desvalijar el lugar de todo lo aprovechable. Batou cuenta tres cuerpos de clase pesada entre ellos, le dice a Motoko que vaya pensando en una nota de agradecimiento porque lo que viene a continuación cuenta legalmente como asesinato, y sale de caza. Motoko entra en modo de apagado para conservar energía.
El Puppet Master hace una oferta
El modo de apagado no es tan privado como lo venden. Una voz la alcanza ahí dentro y ella reconoce esa presencia de red tenue pero enorme: es el Puppet Master (Kikuko Inoue), a quien daba por desaparecido para siempre. Lo que sigue es la secuencia que los lectores de siempre llevaban nueve semanas esperando, y es densa: el Puppet Master pregunta cómo hace una red para evitar la catástrofe y sostener un equilibrio estable, Motoko ofrece dos respuestas y la conversación se desliza de la teoría de la información a la biología y de ahí a la cosmología.
El público japonés, que ya había quedado aplastado con el episodio 7, en su mayoría se dio por vencido. Los comentarios iban desde "no entiendo nada" hasta "ha empezado una escena zen", pasando por la queja de que Maaya Sakamoto y Kikuko Inoue estaban otra vez manteniendo una conversación que nadie en el hilo en directo lograba seguir.
Entonces llega la petición de verdad. El Puppet Master quiere fusionarse con Motoko para ganar diversidad y fluctuación. Ella lo rechaza de plano, dice que es una broma y que el Puppet Master es un idiota, y después, con un tono a medias resignado, acepta igualmente. Los lectores del manga señalaron el detalle que le da todo el sentido al momento: en el original de Shirow, la palabra para "oferta" lleva la lectura en furigana puropōzu, propuesta, como en una propuesta de matrimonio.
La otra razón por la que el timeline sufrió con la escena es que el avatar de Motoko en ese espacio mental está desnudo, lo que produjo una racha de chistes sobre no poder oír la filosofía por encima de la anatomía. Alguien sugirió que el diseño era estratégico, con el argumento de que cualquiera que perdiera el hilo siempre podía echarle la culpa al pecho de la Mayor.
El hijo de Atsuko Tanaka está en la cuadrilla de chatarreros
Uno de los chatarreros que irrumpen en esa instalación tiene la voz de Hikaru Tanaka, seiyū de Ken Production y primogénito de la fallecida Atsuko Tanaka, que puso voz a Motoko Kusanagi desde la película de 1995 de Mamoru Oshii hasta SAC_2045. Hizo pública la relación familiar apenas en agosto de 2024, cuando anunció su muerte.
Tanaka escribió tras la emisión que Motoko se había vuelto a marchar muy lejos, pero que ella siempre está ahí cada vez que alguien accede a Ghost in the Shell, y cerró con una frase suya: "Todas las versiones de mí soy yo". Las respuestas que recopiló Anime Anime giraban en torno a la misma idea: meterse en este mundo de ficción requirió valor.
No fue el único nombre conocido en los créditos. Takahiro Kaneko, encargado de la dirección de este episodio, dijo en un comentario publicado por Science SARU que el último capítulo es difícil incluso en el manga, que los storyboards de Mokochan, a cargo de la dirección de la serie, añadieron bastante material original y que conviene quedarse en la butaca hasta el final del todo. Kaneko señaló además que la plantilla de animación iba de recién llegados a veteranos, con nombres que los seguidores de toda la vida de Ghost in the Shell reconocerían. Anime Anime apunta que uno de ellos es Hiroyuki Kitakubo, que dirigió y dibujó los storyboards de las secuencias animadas del juego de PlayStation de 1997.
Lo que viene
Motoko despierta en el piso franco de Batou y estudia su nuevo rostro en un espejo. Es un Michelangelo Mark III, un cuerpo de tipo masculino que estaba de moda hace cuatro años, y su voz suena notablemente más grave durante el resto del episodio. Batou le pasa las llaves del coche. Ella contempla la ciudad desde lo alto y suelta la frase con la que termina la película de 1995: la red es vasta e infinita. En aquella película, la frase salía de un cuerpo que pertenecía a una niña, interpretada por una Maaya Sakamoto adolescente. Sakamoto interpreta ahora a la propia Mayor, y también dio voz al personaje en las películas de Ghost in the Shell ARISE de 2013.
Esta semana no hubo end card. En su lugar, unas pantallas de ficción de Poseidon Industrial mostraron líneas de estado de un "protocolo de monitorización de inteligencia fusionada", una marcada como en curso y otra como completada, algo que mantendrá ocupados los hilos de teorías durante un buen rato. El público también notó que el final cambió su ending habitual, "Blue" de millennium parade con Saya Gray y Daniel Caesar, y se despidió con jazz en su lugar.
Los 10 episodios están disponibles en Prime Video en más de 240 países y territorios, con un doblaje al inglés de Bang Zoom! Entertainment con Suzie Yeung como la Mayor, Bill Butts como Batou, Nick Apostolides como Togusa y SungWon Cho como Aramaki. Kazuhiro Yamaji, Hiroki Yasumoto y Yuichi Nakamura interpretan a Aramaki, Batou y Togusa en la versión japonesa. El manga original está disponible en inglés a través de Kodansha. No se ha anunciado ninguna continuación.